Le gare olimpiche di basket femminile di Parigi 2024 sono ormai pronte a partire, e le cestiste delle 12 nazioni in lizza sono a lavoro. La squadra degli USA pluridecorata in diverse edizioni e al primo posto nel Ranking FIBA, non dovrebbe temere nessuna avversaria nel corso del torneo salvo qualche sorpresa. La Cina tuttavia è un team che almeno sulla carta e in base alle quote dei bookmaker qualche piccolo problema potrebbe crearlo, visto che è una delle candidate a qualificarsi quantomeno per la finale in programma a Parigi domenica 11 agosto. Canada, Belgio e Francia sono le outsider.
Stati Uniti: come si è qualificato il team per i giochi di Parigi?
Gli
Stati Uniti hanno timbrato il biglietto per le
Olimpiadi Femminili di Parigi quando sono stati incoronati vincitori della
Coppa del Mondo di
basket FIBA 2022 a Sydney. Ciò ha riservato loro un posto automatico insieme alla Francia ossia la nazione ospitante delle Olimpiadi. Tuttavia, gli
Stati Uniti hanno comunque gareggiato al
torneo di qualificazione olimpico ad Anversa, vincendo 3 incontri anche se hanno sofferto con il
Belgio come si evince dal risultato 81-79 in un match che si è svolto davanti a oltre 13.000 tifosi di casa. Alle
Olimpiadi la compagine statunitense vanta ben 12 presenze ossia in quelle degli anni 1976 (Montreal), 1984 (Los Angeles),1988 (Seoul),1992 (Barcellona),1996 (Atlanta), 2000 (Sydney), 2004 (Atene), 2008 (Pechino), 2012 (Londra), 2016 (Rio de Janeiro) e 2020 (Tokyo) con questi ultimi che però si sono disputati nel 2021 a causa della pandemia. Le medaglie che gli
Usa femminili hanno vinto sono 11 e per la precisione nove d’oro (1984, 1988, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020), una d’argento (1976) e una di bronzo (1992). Gli Stati Uniti hanno tra l’altro ottenuto il loro nono titolo olimpico e il settimo consecutivo a Tokyo 2020 battendo i favoriti locali del
Giappone per 90 a 75, con la giocatrice
Brittney Griner che ha realizzato ben 30 punti tutti spettacolari per potenza e precisione.
La fase a gironi degli USA e le giocatrici da tenere d'occhio
Gli
Stati Uniti nel torneo olimpico di
Parigi 2024 sono stati sorteggiati nel girone C, che è stato definito anche come il
Gruppo della morte in quanto comprende il
Giappone finalista di Tokyo 2020, gli ambiziosi campioni europei del
Belgio e la
Germania debuttante. Ciò significa che gli Stati Uniti non solo apriranno con una ripetizione dell’ultima finale olimpica (29 luglio), ma si impegneranno nuovamente con il
Belgio (1 agosto) solo pochi mesi dopo quell’incredibile thriller di Anversa, ma sfideranno anche i teutonici alla loro prima apparizione alle
Olimpiadi Femminili di basket. Il
team degli Stati Uniti è
ricco di stelle ossia di cestiste di spicco del pianeta e che saranno inevitabilmente sicure protagoniste nel torneo parigino. Tra le più note ci sono la cinque volte campionesse olimpiche
Diana Taurasi (2004, 2008, 2012, 2016 e 2020),
Ariel Atkins (2020),
Chelsea Gray (2020),
Brittney Griner (2016, 2020),
Jewell Loyd (2020),
Kelsey Plum (2020),
Breanna Stewart (2016 e 2020),
Aja Wilson (2020) e
Jackie Young (2020). Otto delle partecipanti del torneo preolimpico di aprile erano invece membri della squadra USA vincitrice della medaglia d'oro della
Coppa del Mondo 2022 tra cui
Atkins,
Shakira Austin,
Gray,
Ionescu,
Loyd,
Plum,
Stewart e
Wilson.
Cina: come si è qualificato il team per i giochi di Parigi?
La
Cina ha ospitato il torneo di qualificazione olimpica femminile
FIBA 2024 a
Xian e, anche se alla fine ha prenotato il suo posto sull'aereo per Parigi, non è andato esattamente secondo i piani. Le aspettative erano alle stelle, in vista della competizione avendo ottenuto un
successo globale l'ultima volta partecipando alla finale della
Coppa del Mondo FIBA 2022 e giocando davvero bene contro gli
USA. L'anno successivo, sono state poi incoronate campionesse della FIBA Women's Asia Cup 2023. Tuttavia, la
Cina è stata umiliata con la sconfitta per 82 a 50 contro la
Francia e che ha fatto suonare un
campanello d’allarme per la compagine. Fortunatamente le cestiste si sono riprese, ottenendo successivamente due comode vittorie rispettivamente con
Porto Rico e
Nuova Zelanda. Alle olimpiadi la squadra cinese vanta 10 apparizioni ossia negli anni 1984, 1988, 1992, 1996, 2004, 2008, 2112, 2016 e 2020. Le medaglie che la compagine di basket femminile cinese ha ottenuto sono soltanto due, ossia una d’argento nel 1992 a
Barcellona e un’altra di bronzo nel 1984 a Los Angeles. A Tokyo 2020, si pensava che la
Cina potesse conquistare un podio, specie dopo aver battuto sia
l’Australia che il
Belgio nelle prime fasi della competizione. Tuttavia, hanno ceduto 77-70 nei quarti di finale contro la
Serbia, e quindi per l’ennesima volta il sogno di andare a medaglia è svanito.
La fase a gironi della Cina e le giocatrici da tenere d'occhio
La
Cina per il torneo olimpico di
Parigi è stata sorteggiata nel
Gruppo A, il che rappresenta per loro una seria opportunità di finire prima e garantirsi un posto in finale. Inoltre le ragazze del team avranno la possibilità di vendicare la delusione olimpica di
Tokyo affrontando di nuovo la
Serbia (31 luglio), oltre a una prova difficile contro la
Spagna (28 luglio) e una rivincita del recente torneo di qualificazione con
Porto Rico (3 agosto). La Cina nel
roster vanta alcune
leader e star favolose, a cominciare dalla sempre influente Meng Li che porterà la sua esperienza e il suo know-how sulle ali. La sua
leadership è spesso ciò che fa funzionare al meglio la squadra. Sotto canestro, la compagine può vantare anche due delle migliori del settore, ossia le torri
Yueru Li e
Xu Han che stanno facendo faville nella
lega WNBA americana con la prima che tra l'altro con le sue performance agonistiche ha portato il
Besiktas squadra turca nella sua prima finale di
EuroCup femminile.